2008 코리아 매치컵 세계요트대회

국제대회를 개최한다는 것!

월드매치레이싱투어 요트대회가 한국에서 개최됩니다. 우리의 위상은 세계가 인정할 것이며, 경제적인 파급효과는 상상을 초월할 것입니다. 한 지자체만의 행사가 아닌 우리의 자존심을 건 행사가 되어야 할 것입니다.

지금 기억으로는 약 10년이 더 지난 때였던 것으로 생각되는데, 뉴질랜드의 오클랜드를 찾은 적이 있습니다. 오클랜드 항에는 세일링요트들이 정박해 있는 마리나가 따로 마련되어 있었으며, 일반 여행객들의 요트세일링을 위해 별도의 요트에 손님들을 태우고 오클랜드 항을 떠나 단 몇 시간의 항해를 하고 돌아오곤 했습니다. 이곳에 갔을 당시, 아메리카스컵 대회가 펼쳐지고 있었는데, 그 기항지가 오클랜드였습니다. 대회를 알리는 현수막과 행사에 참가하는 요트들의 전시, 그리고 오랜 항해를 위해 손질하는 모습 등은 그 자체만으로도 관광객의 시선을 사로잡았습니다. 세계인의 관심이 세계적인 요트대회에 쏠리고 그로인한 경제적 부가가치가 상상할 수 없을만큼 높다는 사실도 새삼느끼게 되었습니다.

그런 느낌을 이제 우리도 가질 수 있게 되었습니다. 오는 6월, 월드매치레이싱투어의 개최지가 화성의 전곡항이자 우리 한국이기 때문입니다. 2006년을 시작으로 개최되기 시작한 이 대회는 세계 상위에 랭크된 요트 선수들과 아메리카스컵 대회에 출전하는 선수들이 참가하는 국제적인 규모의 대회이자 전 세계의 이목이 집중되는 대회라는 점에서 대회 주최자인 경기도 역시 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다고 합니다. 처문학적인 규모의 비용이 투입되고 오래전부터 대회를 개최하기 위한 시스템을 가동하여 차질없는 대회가 개최될 수 있도록 하는데는 몇 가지 이유가 있습니다.

한국이 부동의 세계 1위를 석권하고 있는 조선강국임에도 불구하고 요트대회 개최 및 요트건조 분야에 있어서 세계로부터 그다지 주목할만한 관심을 받지 못했기 때문에 이번 대회의 성공이 우리의 요트산업에 가속도를 붙이리라 예상합니다. 또한 대회에 참가하는 팀들을 위해 많은 비용을 들여 똑같은 요트를 건조해 제공하지만 대회가 끝난 이후 요트제작 주문에 관한 요청 및 그 위상이 투자한 비용에 비해 견줄 수 없는 가치를 지니고 있기 때문입니다. 경기도가 월드매치레이싱투어를 개최함으로써 앞으로 해양시대를 이끌어가는 지자체가 되려고 하는 이유가 여기에 있습니다. 한번도 국제대회다운 국제대회를 개최해본 적이 없는 조선강국. 이 때문에 세계가 우리에게 보내는 시선은 기대와 관심을 넘나들며 6월을 기다리고 있습니다.

많은 지자체가 마리나 건설과 요트산업의 활성화를 위해 깊은 관심을 가지고 있습니다. 지난해, 경삼남도가 통영에서 개최했던 이순신장군배 요트대회는 비록 규모는 크지 않았지만 요트산업에 시동을 건 행사였고, 킨텍스와 벡스코 등이 관심을 갖고있는 요트관련 행사도 우리의 요트문화에 대한 인식들이 점차 높아가고 있다는 것을 증명합니다.

'국제대회를 개최한다는 것' 국가의 위상과 관련 산업의 발전, 경제적 부가가치 및 국민의 문화수준에 대한 평가 등 여러 면체 있어서 한 단계 업그레이드되는 계기가 됩니다. 이번 월드매치레이싱투어가 경기도만의 행사가 아닌 온 국민의 행사로 마무리 될 수 있도록 관심을 주어야 할 것입니다.

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